我国的载人潜水器“蛟龙号”去年从大洋深处带回了海洋生物。令人意想不到的是，在4500米水深下生活的海洋生物体内，竟检出了微塑料。

什么是微塑料?它从何而来?又会对地球生态和环境产生什么影响?

海洋微塑料无处不在

我国科研人员的实地调查发现，从近海到大洋，从赤道到极地，从海洋表层到大洋深处，海洋微塑料无处不在。

今年初，自然资源部第一海洋研究所孙承君研究员等人在南极鲍威尔海盆进行科学考察时，通过船载泵取得500升表层海水样本，用显微镜观察过滤海水后形成的滤膜时，竟发现上面有五六个小于0.3毫米的微塑料。这是中国科学家首次在南极海域发现微塑料。

它体积小，肉眼往往难以辨别。英国科研人员于2004年在《科学》杂志上发表了关于海洋水体和沉积物中塑料碎片的论文，首次提出了微塑料的概念，是指直径小于5毫米的塑料碎片。

和大型塑料一样，海洋微塑料对地球生态和环境也有负面影响。“它们本身含有增塑剂，并且能从环境中吸附有毒有害物质。当它们被海鸟、鱼类、底栖动物、浮游动物等海洋生物摄食后，会损害海洋生物的消化道，或刺激其胃肠组织产生饱胀感而停止进食，其所携带的有毒有害物质也会对海洋生物产生不利影响。”国家海洋环境监测中心副主任王菊英介绍说。

据了解，2015年，联合国海洋环境保护科学问题联合专家组把海洋微塑料对海洋生物的危害程度等同于大型海洋塑料垃圾。

“目前还没有研究直接证明海洋微塑料对人体产生危害。但塑料往往要几百年后才会分解破碎，如果任由它累积、释放和污染，会造成越来越大的影响。”孙承君认为，研究海洋微塑料的目的之一在于探究其对海洋生态和环境的影响，尤其对海洋生物的影响，以及是否会对人类产生不良影响。

海洋微塑料到底从何而来?联合国海洋环境保护科学问题联合专家组发布的《海洋中微塑料的来源、归宿和影响：全球评估》报告将微塑料来源分为初生来源和次生来源。初生来源的海洋微塑料，包括在生产和运输过程中释放到海洋环境中的原料树脂颗粒、个人护理品和清洁剂中的塑料磨砂颗粒等;次生来源微塑料是指塑料垃圾进入海洋环境后，在风浪、紫外线和生物的作用下逐渐破碎或分解形成的塑料碎片。其中，次生来源是海洋微塑料的主要组成部分。

据了解，由于大多数塑料密度低于海水而能漂浮在海水表面，海洋塑料垃圾在洋流的作用下可远距离迁移。全球海洋塑料垃圾约占全部垃圾的60%至80%，在一些地区塑料比例可达90%至95%。据估计，全球超过5亿件塑料和至少25万吨的塑料目前浮在海洋中。随着塑料的不断累积和破碎，海洋微塑料的规模可想而知。